藏醫(yī)學隨著藏民族生產(chǎn)力的不斷發(fā)展和社會的不斷進步，由萌芽、發(fā)展而漸趨成熟，到公元８世紀進入突飛猛進的發(fā)展時期，８世紀末著成的《四部醫(yī)典》即反映了當時藏醫(yī)學的科學成就，這是一部理論與實踐相結合、全面闡述藏醫(yī)學的著作，內容十分豐富，人體解剖學便是《四部醫(yī)典》的主要內容之一。藏醫(yī)對人體的構造有較具體和深入的了解，其描述形式之獨特，內容之豐富，在世界各種傳統(tǒng)醫(yī)學體系之中，可謂獨樹一幟。其人體解剖學的科學思想，直到今天仍有現(xiàn)實意義。

一、喪葬習俗與藏醫(yī)解剖學的發(fā)展

藏族人死后，因經(jīng)濟和社會地位不同，而選擇不同的葬法。其葬法共分天葬、水葬、土葬和墓葬等５種。大部分普通人的葬法是天葬，至今仍然盛行。但據(jù)有關文獻載：在遠古時期，藏族先民在土葬或墓葬中盛行斷尸葬和二次葬。斷尸葬就是將尸體割成幾段，再行掩埋。二次葬就是對死者的尸體和遺骨分別進行兩次或兩次以上的處理。按吐蕃王朝時期的文獻，二次葬常見的程序是：人死后對尸體進行剝皮、分解等解剖處理。掩埋起來，過一段時間再挖出來，重新埋葬。盡管它們也是受宗教觀念支配的產(chǎn)物，但在客觀上促使藏族先民們對人體的構造有了客觀的認識?！玻薄彻肥兰o，佛教正式傳入吐蕃，對西藏的宗教、政治、文化等諸方面都產(chǎn)生了較大的影響。這一時期，藏民族選擇了天葬，藏民族的天葬習俗對藏醫(yī)、解剖學家實地觀察人體組織結構帶來了方便，大量的經(jīng)常性的尸體解剖使藏醫(yī)學家很早就對人體結構有了較為正確的認識。

另據(jù)考古工作者在西藏的考古研究證實，藏族先民在距今約４０００余年就有了“穿顱骨術?！睋?jù)宗喀?漾正岡布在《史前藏醫(yī)發(fā)展線索研究》一文中提供的材料：在三個墓葬中分別發(fā)現(xiàn)了三例佩帶圓孔的顱骨。這三例為中、老年男性顱骨，穿孔分別在顱骨左、右側頂部和顱枕骨左側。直徑分別為１３毫米、１０毫米、１０毫米，且孔緣光潔整齊、無骨折、骨質增生痕跡，極像用鉆旋成的孔洞。文中還論述說：根據(jù)圓孔的部位比較一定，孔徑不很大等綜合判斷，它們當時是有意用石鉆旋出的，是當時施行的頗為流行的一種穿顱術留下的產(chǎn)物。特別是從第一例顱骨圓孔周緣有炎癥和新生骨芽痕跡的情況看，這種危險的令人驚訝的手術并不都立即置人于死地。這種帶有鉆孔的顱骨在法國、西班牙、德國、俄羅斯等國的新石器時代的遺址中也曾被大量發(fā)現(xiàn)?！坝腥藢κ┬羞@種手術的用意的解釋是：當顱骨損傷以后，骨碎片壓在大腦的一定部位并引起痙攣。或由癲狂或不堪忍受的頭痛突然發(fā)作。在顱骨上打個洞，以便給在顱腔中作祟的‘精靈’提供一條逸出的通道?！弊髡哒f：這種手術是由類似巫醫(yī)的專門職業(yè)者施行的，并認為穿顱術是吐蕃史前文化與包括歐洲在內的其他史前文化進行過廣泛的交流。〔２〕穿顱術在吐蕃史前期的存在也說明藏族先民早已具備一定的解剖學或人體學知識。

藏族的喪葬習俗，早期的斷尸葬，尤其是解體二次葬、天葬，以及史前的穿顱術，無疑為后來的藏醫(yī)解剖學的發(fā)展奠定了基礎。