藏區(qū)各山河路口寺廟民舍等處都可見(jiàn)到印有經(jīng)文圖案成串系于繩索之上的小旗，這一面面小旗在藏語(yǔ)中稱(chēng)為“隆達(dá)”，也有人稱(chēng)之為“祭馬”、“祿馬”、“經(jīng)幡”、“祈愿幡”，不過(guò)，人們更習(xí)慣稱(chēng)它為“風(fēng)馬旗”，因?yàn)椤奥　痹诓卣Z(yǔ)中是風(fēng)的意思，“達(dá)”是馬的意思。

藏民族認(rèn)為雪域藏地的崇山峻嶺、大江莽原的守護(hù)神是天上的贊神和地上的年神，他們經(jīng)常騎著風(fēng)馬在雪山、森林、草原、峽谷中巡視，保護(hù)雪域部落的安寧祥和，抵御魔怪和邪惡的入侵。

一般認(rèn)為風(fēng)馬源于一種原始祭祀文化，主要由對(duì)動(dòng)物魂靈的崇拜而來(lái)。最初的風(fēng)馬是直接將羊毛系掛于樹(shù)枝草叢，如今在大大小小的瑪尼堆上仍可看到牛羊頭顱等物。藏族原始宗教認(rèn)為，山神是地方保護(hù)神，它無(wú)時(shí)無(wú)刻不在注視著本地區(qū)眾生的安全，常騎馬巡視轄區(qū)，保護(hù)一方水土和人畜平安。藏族認(rèn)為，“風(fēng)馬”在深層意義上指人的氣數(shù)和運(yùn)道，或者特指五行；在靈氣聚集之處（神山圣湖等），掛置印有敬畏神靈和祈求護(hù)佑等愿望的風(fēng)馬，讓風(fēng)吹送，有利于愿望向上蒼神靈的傳達(dá)和實(shí)現(xiàn)。為報(bào)答山神和上蒼神靈，每到祭日，人們便虔誠(chéng)地舉行煨桑儀式，獻(xiàn)上“隆達(dá)”。所以制作插掛“隆達(dá)”成為不可或缺的儀軌。

關(guān)于風(fēng)馬旗的起源，敦群培先生在他的著作《白史》中是這樣論述的，“大部分臣民皆牧區(qū)也，每戶(hù)的門(mén)上立一根長(zhǎng)矛，這是藏民族獨(dú)有的習(xí)俗。此舉最早表現(xiàn)為軍威，以后演變成為佛教行為。上至與印度毗鄰的藏區(qū)和下至漢地城鎮(zhèn)中居住的藏民，哪怕是一戶(hù)也要在門(mén)上立一根經(jīng)幡，這種習(xí)俗一直保持到現(xiàn)在?！备厝号嘞壬倪@段話(huà)說(shuō)明了兩點(diǎn)：一，經(jīng)幡產(chǎn)生于吐蕃時(shí)期。二，經(jīng)幡從形式到內(nèi)涵發(fā)生了根本性的變化。經(jīng)幡的前身是軍械長(zhǎng)矛，最初生在門(mén)前表示武裝力量的威懾，隨著歷史的變遷，經(jīng)幡從長(zhǎng)矛變成具有濃厚佛教色彩的祈求福運(yùn)升騰的象征物。也許，戰(zhàn)爭(zhēng)年代的經(jīng)幡所具有的意義，就在于它能夠在人類(lèi)靈魂深處去激活一種永遠(yuǎn)的斗志，而隨著時(shí)間的推移，迎風(fēng)飄揚(yáng)的經(jīng)幡也就化作人們祈求平安與吉祥的象征。每當(dāng)清晨的第一縷陽(yáng)光染上山村的寧?kù)o時(shí)，五顏六色的經(jīng)幡伴隨柔和的微風(fēng)在空中飛舞，仿佛正在傳遞著一種祝福與真摯的希望，云霄之外的菩薩無(wú)語(yǔ)，飛揚(yáng)的經(jīng)幡，讓合掌祈福的心中感受著一種慰藉，一種于大千世界中唯一的那片凈土中那一片純潔而又美好的祈愿。

風(fēng)馬旗的祭祀活動(dòng)，與其圖像象征內(nèi)涵有關(guān)。經(jīng)幡的中心是一匹駿馬，駿馬形象是神速的象征。祈愿受五種自然物制約的世間一切事物，由對(duì)立轉(zhuǎn)向和睦，由壞轉(zhuǎn)向好，由惡轉(zhuǎn)向善，由兇兆轉(zhuǎn)向吉兆，由厄運(yùn)轉(zhuǎn)向幸運(yùn)。不僅能夠轉(zhuǎn)變，而且轉(zhuǎn)變得迅速。經(jīng)幡四角畫(huà)的四獸圖像，老虎棲息在森林中，老虎的形象象征著木或風(fēng)；獅子居于山上，獅子的形象象征著土；鵬鳥(niǎo)飛翔在天空，雙角噴發(fā)出火焰，這種形象象征著火；龍生活在大海中，魚(yú)龍的形象象征著水。風(fēng)無(wú)處不在，風(fēng)即天。在這里沒(méi)有把森林、高山、大地、天空、河水、大海作為六種自然物直接畫(huà)上去，而把在這些環(huán)境中生活的動(dòng)物形象作象征，可見(jiàn)它不是僅僅表現(xiàn)六種自然物，而是把它們作為主要內(nèi)容。而馬背上畫(huà)的那個(gè)象征財(cái)運(yùn)的“噴焰末巴”，就是促成實(shí)現(xiàn)人們心愿的如意吉祥。除開(kāi)分別不同的五色象征之外，一般還有一面主幡，形制要大于五種不同單色的經(jīng)幡。主幡與邊鑲布條顏色搭配，是根據(jù)藏族歷算關(guān)于母子生克學(xué)說(shuō)中相生原理來(lái)決定的，如主幡的顏色是綠色，邊鑲布條的顏色應(yīng)該是藍(lán)色，主木水相生。故而馬經(jīng)幡象征著生命的本源，具有深?yuàn)W的意義，整個(gè)經(jīng)幡完全是融情感與理性為一體的產(chǎn)物，完全是表現(xiàn)人們美好精神愿望的載體。

常見(jiàn)的風(fēng)馬旗多由布制成，也有用麻紗、絲綢及土紙的。風(fēng)馬有方形、角形、條形等，通常為10-60厘米不等的長(zhǎng)開(kāi)或正方形。風(fēng)馬小可到一條一縷，大可到整匹整幅的棉布，或串掛于繩，或隨意拋灑。勁風(fēng)吹拂之時(shí)，成片成串的風(fēng)馬在藍(lán)空、雪山及明湖的背景中漫天飛舞。

風(fēng)馬旗的顏色分白、黃、紅、綠、藍(lán)五種。民謠中唱道：黃幡象征自現(xiàn)蓮，紅幡象征雨調(diào)和，青幡象征后裔長(zhǎng)；紅幡插在草坪上，如鹿角光耀眼；紅幡插在屋頂上，如紅火永興旺……布的顏色在這里是有明確的寓意的，即所謂西赤、東青、南黃、北綠的宇宙四方之說(shuō)。在藏族人心目中，白色純潔善良，紅色興旺剛猛，綠色陰柔平和，黃色仁慈博才，藍(lán)色勇敢機(jī)智。

因?yàn)樯实南笳骱x，故而農(nóng)家過(guò)年在房頂換插五色經(jīng)幡時(shí)，也有搞得十分簡(jiǎn)化的，僅在一根分叉很多的樹(shù)枝上，從上到下分色系掛單色布片，布片上并不印上圖像，一種色布橫著排列系掛五片。故而五色風(fēng)馬經(jīng)幡，是完全表征著天地萬(wàn)物眾神。五色彩箭、五色空行母、五色毛線(xiàn)和四色護(hù)法神等，都與此種象征意義有關(guān)。

拉薩附近的幾家傳統(tǒng)作坊和寺院、后藏日喀則以及康區(qū)德格是風(fēng)馬旗的三大雕版印制中心。一塊風(fēng)馬旗版雕刻完畢（以木質(zhì)版居多，也有石刻版和金屬版）即分別印刷于白、黃、紅、綠、藍(lán)等各色布面上，一面面風(fēng)馬旗隨即誕生了。

風(fēng)馬旗的印制過(guò)程并不復(fù)雜，但卻是充滿(mǎn)宗教嚴(yán)肅感的。如所用的布、紙、油墨（前后藏地區(qū)喜用黑色油墨）必須潔凈，木版用過(guò)一次必須經(jīng)過(guò)熏桑方可再用，工匠亦應(yīng)于工作前焚香凈手頌經(jīng)，并應(yīng)盡量選擇朝東南方向的房屋做工作間，否則就會(huì)減損風(fēng)馬旗的神圣力。（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)）