尼木縣地處西藏中南部、雅魯藏布江中游北岸，位于自治區(qū)中南部，距拉薩市147公里，系西藏前、后藏的結(jié)合部,被譽(yù)為“藏文鼻祖之鄉(xiāng)，水磨藏香之源”。1300年前，松贊干布的大臣吞彌·桑布扎在尼木縣創(chuàng)造了藏文字。它與凝聚著藏民族智慧的，有著同樣悠久歷史的還有藏香、雕版和藏紙，并稱為“尼木三絕”。
如今的吞彌桑布扎故居，屬自治區(qū)級(jí)文物保護(hù)單位。而“尼木三絕”的藏香、藏紙、雕刻均與吞彌桑布扎有著萬千聯(lián)系。2012年，中國(guó)工商總局向尼木縣頒發(fā)了藏香源產(chǎn)地地理標(biāo)識(shí)，尼木縣建立了中國(guó)第一個(gè)藏文字博物館。相傳吞彌·桑布扎發(fā)明了藏文后，又根據(jù)西藏的地域特點(diǎn)，把在印度所學(xué)的熏香技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)，發(fā)明了藏香。有一天，吞彌·桑布扎在吞曲河邊看到水車的葉輪會(huì)傷到水里的魚，動(dòng)了惻隱之心，于是在河邊立了一塊石碑，上面寫著：魚兒不得入內(nèi)。從此，吞曲河里再也沒有魚的蹤影。當(dāng)?shù)氐娜苏f，河水也化驗(yàn)過，沒有什么異常，不知為什么就是沒有魚。
吞彌桑布扎故居
尼木藏香的歷史可追溯至1300年前。當(dāng)時(shí)，藏文創(chuàng)始人藏香始祖——吞彌·桑布扎在其家鄉(xiāng)尼木縣吞巴村廣施慧德，利用天然純凈山泉和藏藥材制作了具有神奇醫(yī)療作用的藏香，此后便有了吞巴村老百姓家家戶戶制作藏香的傳統(tǒng)。在清朝年間就有西藏有三寶“紅花，藏香，毛氈好”的傳誦，說的便是西藏“三寶”，藏香便是其一，坭木藏香更曾是清朝年間上貢皇室的貴品。千百年來,尼木縣吞巴鄉(xiāng)的村民依靠這里充足的水源、優(yōu)越的氣候、豐富的資源、別出心裁的工具及獨(dú)特的藏香制作工藝和配方生產(chǎn)出了聞名遐邇的“尼木藏香”。
藏香原理出自藏醫(yī)的熏療法， 配方來源于諸佛菩薩續(xù)寶典，具有醫(yī)療效用。藏香經(jīng)過一千多年不斷的創(chuàng)新和完善，已經(jīng)發(fā)展成為十幾個(gè)不同的品種，每個(gè)品種都有著不同的用途，所以吞彌·桑布扎又被當(dāng)?shù)夭刈迦嗣裼H切地稱為“富貴平安佛”。藏香之所以流傳至今，除了它的祭祀作用外，藏香一直就與西藏藏藥中的“熏療法”一脈相承。因?yàn)椋诓叵憷锇舜罅棵F的植物藥；如：藏紅花、檀香、長(zhǎng)松蘿、安息香、冰片、干草等。它適合在各種場(chǎng)合使用，香味四溢，更對(duì)感冒、流行性感冒以及各種傳染性疾病有很好的預(yù)防效果。
據(jù)制香人介紹，制香過程分四道工序：
第一道工序是先把柏樹樹干鋸成若干小段，去皮。把去皮的柏樹段中間打孔，再用一個(gè)木槭子緊緊地插上，然后把木段掛在水車的搖臂上，在水車的帶動(dòng)下，這些木段晝夜不停地在鋪著石板的槽中摩擦，直到全部磨成木泥。在這個(gè)過程中，要不時(shí)的往槽里加水，不讓已經(jīng)磨成粉末狀的柏樹隨風(fēng)吹散。而水量的多少也要靠經(jīng)驗(yàn)來掌握，水分過少，風(fēng)會(huì)把柏樹沫吹跑，水分過多，在后期要花很多時(shí)間去晾曬，而晾曬時(shí)間過久就會(huì)散失部分柏樹原有的香氣，所以這個(gè)工序一般由專門的人負(fù)責(zé)。
第二道工序是把已經(jīng)磨好的柏樹沫和各種香料一起搓揉。香料通常是以幾十種藏藥合制而成，不同的香料有不同的味道和顏色。知情人講：“藏香是佛前供奉的必要之物，所以在搓揉之前，要延續(xù)最初的圣潔與虔誠(chéng)，事先要洗手和清洗器具，一方面是為了保證藏香的質(zhì)量，更重要的是，要洗去內(nèi)心的雜念，一塵不染，心如明鏡”。
第三道工序是成型流程。把混著各種香料的木泥放入牛角，再擠出來。這是制作藏香一道很關(guān)鍵的程序，要求成型的藏香成筆直的線條狀。在這過程中，筆直的程度，考驗(yàn)著制作者的堅(jiān)毅與耐性。
最后一道程序是晾曬，晾曬過程相當(dāng)重要，不能長(zhǎng)時(shí)間暴曬，只能是在陽光充足但溫度不高的地方擺放。這是由于藏香原料的配制過程中，水的比例較少，這樣能夠使香料更多，香味更純正。藏香經(jīng)過最后兩到三天的晾曬程序便可以包裝出售了，它收藏了全世界最純凈的陽光，蘊(yùn)含著雪域高原最單純的香氛，無聲地向世人訴說著藏人虔誠(chéng)的信仰。
復(fù)雜的工藝、繁瑣的制作流程、精細(xì)的勾兌對(duì)比、細(xì)微的原料選材，這是尼木藏香不同于其他香的顯著特點(diǎn)。2008年，尼木縣作為藏香的主產(chǎn)區(qū)，和原產(chǎn)區(qū)，其制作技藝已入選國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，進(jìn)行保護(hù)。